【文章の書き方】段落の意味、つけ方を覚えて文章をまとめる

読みやすい文章の書き方講座、第8回の記事になります。

第8回目は、段落の意味やつけ方についてです。

段落の必要性

切れ目なく続く文章は、もはやお経です。

お経には意味がありますが、ただただ連なった文章は、見る気があっても失せてしまいます。

そうならないためにも、段落の意味とつけ方をしっかりと覚える必要があります。

段落の意味とつけ方

段落とは、行を改め、新しいまとまりとして文章を書き始めることです。

段落をつけるタイミングは、現在の文章と次の文章の関連性が乏しくなった時です。

段落をつけるとき、頭に一つ空欄を入れます。

空欄を入れることで、段落を改めたことを読み手に示すのです。

ただし、Webサイトなどの記事では、頭に一つ空欄を入れる方法は使いません。

その理由は、ブログ記事の書き方のほうで紹介したいと思います。

さて、話がそれましたが、以下の例文を見て段落を学んでいきましょう。

例文

「私は、猫を飼っています。ずっと前から欲しくて、たまたま知人から譲り受けた三毛猫です。犬は大きいので苦手です。子供の頃に噛まれた嫌な記憶があるのも、理由の一つです」

一見、動物繋がりなので、一つの文章として見ることもできますが、犬の話は猫を飼いたい理由とは別の話です。なので、ここは改行したほうがいいです。

例文

「私は、猫を飼っています。ずっと前から欲しくて、たまたま知人から譲り受けた三毛猫です。

犬は大きいので苦手です。子供の頃に噛まれた嫌な記憶があるのも、理由の一つです」

同じ文章なのに、改行したほうが内容を理解しやすくなったと思います。

人間の記憶は、そこまで優れてはいません。最初に目にした単語や意味を、最後まで覚えている人は少ないです。

改行されていない文章は、読めば読むほど最初の文章を忘れていってしまいます。

結果、いまいち内容が入ってこない文章となってしまうのです。

行間を入れる段落のつけ方

文章の頭に空欄を入れる段落のやり方は、理解できたと思います。

実は、もう一つ段落のつけ方があります。

それは、行間を入れる方法です。

こうすることで、より前後の文章を別の区切りとして表現することができます。

先ほどと同じように、文章の頭に空欄を入れることも忘れないようにしましょう。

ただし、むやみに用いると、間延びした文章となってしまいますので注意しましょう。

行間を開けるタイミングは、時間軸の変化があるときに使うのが一般的です。

例文

「私が研究しているバイオテクノロジーは、近い将来に実現するものではない。しかし、これをやめてしまうことは、この国にとって大きな損失を招くことになる。だからこそ、研究をやめるわけにはいかないのだ。二年後、他国の研究所に先を越されることになるとは、夢にも思わなかった。去年の夏に公開した実験映像が漏洩していたとは、なんたる不覚だろうか」

彼にとって最大の不覚は漏洩ではなく、文章の構成そのものです。

これは、もっともやってはいけない文章の結末です。

最後の『去年の夏』が現在からなのか、二年後から数えてなのか、まったく分かりません。

なので、文章を分ける必要があります。

例文

「私が研究しているバイオテクノロジーは、近い将来に実現するものではない。しかし、ここでやめてしまうことは、この国にとって大きな損失を招くことになる。だからこそ、研究をやめるわけにはいかないのだ」

「二年後、まさか他国の研究所に先を越されることになるとは、夢にも思わなかった。去年の夏に公開した実験映像が漏洩していたとは、なんたる不覚だろうか」

これで日本語の文章になりました。

ただし、この文章を、過去を思い出しながら語っているように表現するのであれば、段落を必要としない文章に作り変えなければなりません。

段落ごとにストーリーを完結させる

読みやすくするだけの区切りとして、段落を使用してはいけません。

段落ごとに、ストーリーを完結させる必要があります。

その理由は、相手に内容を覚えてもらいやすいからです。

最初から最後までつづく物語より、『第一章』～『最終章』と区切られているほうが、それぞれの内容を理解しやすいですし、何より読みやすいと思います。

二番目の段落から読んでも内容が伝わる作品は、読みやすい文章だと見分けることができます。

なので、次の段落を読まなければ意味が通じない場合、最初の段落の区切り方が間違っていることを意味します。

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まとめ

段落のつけ方を誤ると、間延びした文章になってしまいます。

「私は、料理が得意です。

ときに、医者に憧れています。

進路を、料理人と医者のどちらにしようか迷っています」

これだと文章ではなく、単なる箇条書きです。喋ったほうが、早く伝わるかもしれません。

段落のつけ方を知っていても、文章によってはこのような事態に陥ってしまいます。

しかし、恐れることはありません。

前後の文を繋ぎ合わせることで、余計な段落をつけなくても綺麗な文章にすることができます。

「私は、得意な料理の道に進もうと思うのですが、医者という職業にも魅力を感じています」

二つの夢を同じ文章に入れることで、進路の迷いも表現することができたと思います。

余計な段落をつけてしまう大きな理由は、余計な単語や文があるからです。

読み返し、そぎ落とすことで引き締まった文章となります。

そのあと、前後の関連性が乏しいと感じたとき、段落をつけると良いでしょう。

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